Aboutissement de trois longues années d'efforts, de challenges et d'inventivité, tout commença en fait par la signature un 27 avril 2019 du protocole d'accord avec le Niger qui admettait, face au Nigeria et au Tchad, le Bénin à la compétition pour abriter partiellement l'infrastructure d'évacuation du pétrole brut d'Agadem vers le marché international. Trois mois plus tard, la signature à Pékin de l'accord du gouvernement hôte avec la West african pipeline company (WAPCO-Bénin) le 5 août 2019 fit le reste. La China national petroleum corporation venait de préférer par-là et de choisir l'offre béninoise d'abriter 675 km des 1980 que déclinera le plus long pipeline d'Afrique. Et, cerise sur le gâteau, un financement à la clé de 600 milliards francs cfa, le plus gros investissement privé direct jamais réalisé au Bénin depuis les indépendances en 1960 !
Mais, le pipeline Niger-Bénin dont la cérémonie de lancement officiel des travaux de construction a été présidée à Sèmè-Podji ce jeudi 20 mai 2021 par Abdoulaye Bio Tchané, ministre dEtat chargé du plan et du développement, n'est pas que ça. C'est aussi 3000 emplois directs dont 700 dans le transport et autres services, au moins 300 emplois permanents à terme, 300 milliards de francs cfa de recettes en 20 ans, des ouvrages sociocommunautaires au bénéfice de 241 villages dans 17 communes sur 5 départements (Ouémé, Plateau, Collines, Borgou, Alibori), la naissance au Bénin d'une industrie du pipeline pétrolier avec, en supplément d'âme, un positionnement stratégique inédit du pays à l'international A qui le mérite ?
*« A son premier artisan, le Président Patrice Talon qui, par son savoir-faire d'homme d'affaires et d'homme d'État nous a guidé de main de maître pendant les 3 ans de compétition et de négociations »,* avoue le Ministre de l'eau et des mines Adambi qui y voit également la *« preuve que la promotion d'une coopération internationale active au service du développement économique demeure lun des défis majeurs du gouvernement de Patrice Talon »*. Ceci, avant de reconnaitre que cette prouesse nationale est la conjonction enfin des fruits de *«..bonnes relations diplomatiques et fraternelles entre le Bénin, le Niger et la Chine, de l'amélioration du climat des affaires ainsi que de la paix et de la sécurité au Bénin depuis 2016*
Plus concrètement cependant, le pipeline Niger-Bénin c'est aussi 24 salles de vannes réparties entre la frontière nigérienne et la côte béninoise, 2 stations de pompage respectivement à Gogonou et Tchatchou dans la commune de Tchaourou, 675 km de fibre optique pour la surveillance en temps réel de toute l'infrastructure. Idem, c'est surtout sur le site de Sèmè-Podji ayant abrité la cérémonie de lancement du jour, la construction de la plus importante des stations terminales de tout le projet pour le stockage de tout le brut en provenance du Niger. Reliée au quai pétrolier par un pipeline maritime de 28 pouces sur 15,4km, celle-ci est d'une capacité annuelle de 4,5 millions tonnes (35 millions de barils) tout en restant extensible. Enfin, les travaux de construction sont prévus pour durer 24 mois alors que, de 40 ans, la durée de vie du projet pourrait se rallonger selon les besoins qui naîtront de la découverte au Niger d'autres champs de pétrole.
Autour du ministre d'État donc, accompagnés de leurs délégations respectives, ils étaient tous là pour l'occasion : ministre nigérien du pétrole, de l'énergie et des énergies renouvelables aux côtés de son pair béninois de l'eau et des mines, Ambassadeurs de Chine et du Niger près le Bénin, Ambassadeur du Bénin près le Niger, ministre béninois de l'énergie ou encore des Petites et moyennes entreprises et de la promotion de l'emploi, Vice-président béninois de l'Assemblée nationales représentant le bureau de l'institution, députés, maires, conseillers communaux et élus locaux, le Chef du cabinet militaire du Président de la République du Bénin, le Directeur général de l'agence de Promotion des investissement et des exportations (APIeX), préfets et organisations artisanales.
Jour historique donc, on ne pouvait rêver meilleur bouquet pour clôturer en apothéose le premier quinquennat du régime de la rupture. Et, par-là, rien de mieux pour annoncer la bonne nouvelle des lendemains assurément chantants et enchanteurs durant le second mandat pour lequel Patrice Talon prêtera serment dans moins de 72 heures.
Le Développement du Bénin, Ça y est!
